Кувшинка чисто-белая, или белоснежная - Nymphaea сandida 

Обычно встречается в среднерусских естественных водоемах. В субстрате дна водоема у нее развивается мощное корневище с бугорчатой поверхностью, достигающее 5 см в толщину. От корневища вниз отходят белые шнуровидные корни, а к поверхности воды поднимаются гибкие сочные черешки и цветоносы. Цветение кувшинок начинается в мае-июне и продолжается иногда до первых заморозков, пик цветения приходится на июль-август. В это время водоемы бывают покрыты плавающими на поверхности красивыми широкими листьями величиной 20-25 см, округлыми в очертании и с глубоким вырезом у основания, и снежно-белыми цветками с тонким ароматом, достигающими 10, а иногда даже 15 см в диаметре.  Цветки снаружи имеют 4 зеленых чашелистика, а внутри - расположенные в несколько рядов многочисленные белые лепестки, переходящие в центре в тычинки. Каждый цветок кувшинки держится примерно 4 дня. После цветения цветоножка скручивается, и под водой развивается плод. Когда, созревая, коробочки вскрываются, из них высыпаются одетые слизью и напоминающие икру рыб семена, они некоторое время плавают, а после разрушения слизи опускаются на дно и прорастают. Таким образом в природе происходит размножение растений.

Кувшинка карликовая - Nymphaea pygmaea

Малюсенькая белая кувшиночка, возможно, гибридного происхождения с цветками до 2,5 см в диаметре и овальными темными листьями, свекольного цвета на подкладке. Растет на глубине до 30 см, так же как и ее сорта: белый «Alba» (небольшие зеленые листья, размножается семенами), желтый «Helvola», красный «Rubra» (листья с коричневыми пятнами).

Кувшинка клубненосная (N. tuberosa)
- крупная североамериканская кувшинка с горизонтальными корневищами, на которых имеются клубневидные выросты. Цветки белые. Используется для глубин более 1 м. Ее сорта: «Rosea» с розовыми цветками с красными тычинками и «Richardsonii» с исключительно крупными белоснежными цветками, возлежащими на салатовых листьях, - так же предпочитают глубины 1 м и более.

Кувшинка гибридная - Nymphaea hybridum 

Cуществуют две большие группы нимфей - зимостойкие (hardy water lily) и тропические (tropical water lily). Большинство из тропических видов слишком теплолюбивы и могут расти лишь в оранжереях или зимнем саду, так как для их развития требуется температура воды не ниже 25°С.  А вот зимостойкие сорта можно выращивать в открытых водоемах северных районов европейской части России и Сибири. Безусловно, главное достоинство гибридных нимфей - их удивительно красивые цветки, символизирующие абсолютное совершенство. Но эти прелестницы декоративны не только во время цветения. Некоторые из них выращиваются ради невероятно эффектных листьев. В зависимости от сорта кожистые сердцевидные листья отличаются размерами и окраской. У одних растений она светло-зеленая, у других имеет бордовый оттенок, а иногда может быть даже мраморно-пятнистой.

Розовые.

«Caroliniana Rosea» - ярко-розовый, обильного цветения, погружение 20-60 см. «Caroliniana Perfecta» - лососево-розовый. N. х marliacea «Carnea» - чашечка и наружные лепестки розовые (более яркие, чем внутренние), центральные совсем белые, мощный сорт для глубины до 2 м. N. х marliacea «Rosea» - цветки крупные, чашечка розовая, лепестки более бледные, погружение 20-100 см. «Rose Arey» - чисто-розовыецветки с узкими лепестками, приподнимающиеся над водой, глубина 20-40 см.

Красные и малиновые.

«Escarboucle» - ярко-малиновый, погружение до 60 см. «James Brydon» -интенсивная вишневая окраска, цветки махровые, компактные, с округлыми лепестками, глубина до 100 см. 

Все виды и сорта кувшинок хороши без исключения. Тем не менее многие из них имеют свои особенности, определяющие окончательный выбор. Например, из желтых сортов в полутени лучше других растет и цветет 'Chromatella', имеющая к тому же пестрые листья. Обильно цветущая ярко-розовая 'RoseArey'- обладательница цветков с длинными заостренными лепестками, а у нежно-розовой 'Morning Glory' очень крупные цветы. 'Escarboucle' хороштем, что его огромные цветки (диаметр до 25 см) не спешат закрыться с наступлением вечера, а темный бордово-красный цвет лепестков не имеет аналогов, настолько он яркий и насыщенный. Белый 'Gonnere' уникален супермахровыми цветками. К числу самых мощных сортов относится 'Gladstoneana' с белоснежными цветками фантастической величины.

К. голубая, или голубой египетский лотос (N. саerulea),

имеет душистые светло-голубые цветки. К. даубениана (N. x daubenyana) - сиреневатая, обильно цветущая. К. звездчатую (N. stellata) продают для аквариумов. Родом она из юго-восточной Азии. Это крупное растение с округлыми клубневидными корневищами, слегка зубчатыми листьями и голубыми цветками. Есть бело- и розовоцветковые формы.

К. серно-желтая (N. sulphurea)

- африканское растение с красноватыми сверху и пурпурными снизу листьями и душистыми ярко-желтыми цветками. Сорта гибридного происхождения Белые. «Missouri» - темные листья с коричневым узором и зазубренным краем, цветки до 40 см в диаметре, распускаются ночью. Глубина 70-100 см.

[b]Желтые. «Aviator Pring» [/b]

- яркие звездчатые цветки, стоят над водой, листья зубчатые с волнистым краем. Глубина 40-80 см. «St. Louis» -цветки звездчатые, листья салатовые с коричневым крапом. Глубина 40-80 см.