Что такое витамины?

Витамины являются органическими соединениями, которые организм не может вырабатывать сам, поэтому они должны быть доставлены с пищей. Они не являются однородной группой и имеют разный химический состав. Некоторые из них кислоты, таких как витамин С, который является просто аскорбиновой кислотой или ее производным. Другие – соли, такие как витамин B15 , который является кальциевой солью глюконовой кислоты. Витамин А относится к группе спиртов с высоким молекулярным весом, чувствительным к теплу и кислороду.

Некоторые витамины являются однородными химическими соединениями, а другие, такие как витамин C, D или B, включают в себя много химических веществ. Натуральные витамины С и D являются группой около 16 химически подобных стероидных соединений. К этой группе относятся эргостерины (провитамин D 2 ), который происходит в основном из растительных тканей, 7-дегидрохолестерин (провитамин D 3 ), содержащийся в рыбе. Оба эти провитамина в организме животного превращаются в витамины D 2  и D 3. Стоит отметить, что весь комплекс витаминов группы В имеет одно имя не потому, что они похожи химически, а потому, что действуют совместно. Индивидуальные вещества, включенные в эти витамины, имеют свои собственные имена различных химических веществ. Так, например, витамин B 1 является тиамином, который работает в теле, как тиамин пирофосфат. Витамин B 2 называется рибофлавином, витамина В 6 является пиридоксином, который работает в теле в виде пиридоксаль фосфата. Витамин B 12 определяется как кобаламин или цианокобаламин, что говорит о том, что одним из его компонентов является кобальт.

Почему они необходимы?

Организм напоминает огромный химический завод, в котором происходит производство энергии и строительного материала (например, белка). Витамины присутствуют во всех живых организмах и необходимы для проведения существенных химических реакций для жизни. Они действуют как катализаторы, т.е. ускоряют химические реакции, не принимая непосредственного участия в них. Например, контролируют распределение пищи на простые, растворимые вещества (пищеварительные ферменты), или обеспечивают дальнейшее преобразование этих простых веществ в энергию. Роль витаминов напоминает работу менеджеров, которые сами не работают, но их присутствие означает, что сотрудники работают быстрее и эффективнее.

Витамины являются чрезвычайно активными помощниками в организме человека. Они выступают в качестве так называемого «совместного фермента», т. е. формируют ферменты. Витамин в роли кофермента является «предметом» небольшим, но очень энергичным, и поэтому, благодаря его действию все процессы в организме идут быстрее и более эффективно. Например, крахмал легко усваивается из-за специальных ферментов и мальтозы. Когда же этот процесс происходит без ферментов, приходится сталкиваться со многими трудностями. Таким образом, роль ферментов и витаминов в роли коферментов очень важна. Тем более что они не только ускоряют процессы, но и «принимают решение» о типе исходного материала для определенной химической реакции.

Ферменты и их помощники, витамины играют важную роль в миллионах реакций в организме. Именно благодаря им начинается сложный процесс обработки пищевых продуктов, а затем следует медленная переработка на более простые вещества для поглощения организмом. Даже во время пережевывания пищи или измельчения ее на более мелкие частицы, в полости рта действуют ферменты, называемые амилазы, которые превращают углеводы в сахар и расщепляют белок на аминокислоты.
Существуют различные виды деятельности, которые помогают им, например, некоторые витамины выполняют роль коферментов. Витамин B 1 и B 2 активируется вместе с соответствующими ферментами, контролируя энергию распада углеводов и белков. Кроме того, вместе с витамином B 1 освобождается от нервных клеток также ацетилхолин – вещество, которое регулирует память. Не удивительно, что отсутствие этого витамина приводит к потере памяти и концентрации внимания. Витамин B 6 полностью поддерживает процесс производства любых белковых веществ, в том числе гормонов. Следовательно, долгосрочный дефицит этого витамина является причиной  нарушения менструального цикла (что связано с гормональной недостаточностью). Этот витамин также принимает участие в образовании гемоглобина (который переносит кислород к тканям в качестве компонента красных кровяных телец), так что его отсутствие является причиной анемии. Витамин B 6 участвует также в производстве соединений, ответственных за работу нервной системы (например, серотонина), а также для строительства миелиновой оболочки (защитного покрытия нервных клеток). Его отсутствие может привести ко многим заболеваниям нервной системы и к ухудшению умственных способностей. Витамин B 6 требуется также в процессе формирования новых клеток и функционирования генетического кода, благодаря которым происходит развитие организма и его регенерация. Если витаминов недостаточно, эти реакции не работают должным образом. Происходят дефекты в формировании клеток крови, у человека слишком мало красных кровяных клеток, которые, в свою очередь, делают его восприимчивым к болезням и инфекции.

Не менее важным является витамин D, действие которого состоит из нескольких этапов. Кожа под воздействием ультрафиолетовых лучей преобразует провитамин D 2 и D 3 в витамин D2 и D 3 . Дальнейшие процессы происходят в печени, где витамины преобразовываются в гормон, который через кровь входит в ткани тонкой кишки и костей. Он стимулирует кишечный эпителий для транспортировки кальция через слизистую оболочку кишечника, так что идет ускорение формирования белка и транспортировки кальция, что увеличивает всасывание кальция и фосфора. Поэтому недостаток витамина D ведет к нарушению усвоения кальция из желудочно-кишечного тракта и, следовательно, к деформации костей. Особенно опасно это для детей, которые нуждаются в кальции, чтобы построить кости. Тогда возникает риск возникновения серьезных перекосов в этих костях, таких, как рахит, искривление коленных суставов и даже замедление роста.

Витамин С участвует в процессе производства и сохранения белка коллагена, который является наиболее часто встречающейся тканью в организме. Она сочетает в себе все клетки, вне зависимости от их формы, и защищает клетки от инфекции. Недостаток витамина С является причиной нехватки коллагена, который делает ткани хрупкими, склонными к повреждению, которые легко поломать и заставить кровоточить. При значительном дефиците может развиться гниение тканей (цинга), после чего наблюдается общая слабость тела, и, таким образом, снижается сопротивляемость к болезням.

Как правильно принимать?

Вы должны знать, что все витамины делятся на две категории: жирорастворимые (к ним относятся витамины А, D, E и K) и водорастворимые (витамин С и витамины группы В, а именно B 1 , B 2 , B 6 , B 12 и ниацин, фолиевая кислота, пантотеновая кислота и биотин). Первый тип витаминов найти в жирах и жирной пище. Также важно обеспечить условия, чтобы тело могло поглотить их. Эта группа может включать также бета-каротин, или провитамин А, который находится в фруктах и овощах. Если мы хотим, чтобы это витамины принесли пользу, нужно принимать их вместе с пищевыми продуктами, содержащими жиры. Это будет способствовать поглощению этого витамина. По этой же причине витамины в таблетках следует глотать во время или после еды.

Водорастворимые витамины можно найти в водянистой части продуктов питания. Для их ассимиляции не нужно жира. С ними нужно быть осторожными – не готовить их слишком долго, чтобы использовать в качестве пищи. Свежие продукты, такие как овощи и фрукты, теряют большую часть витаминов при готовке. Важно хранить их при низкой температуре, чтобы избежать потери витаминов.